“宋四家”，即蘇、黃、米、蔡四人的評價

    

對於“宋四家”，即蘇、黃、米、蔡四人的評價，書法界向來不吝讚美之詞。諸如“腕中有神、飽滿強勁、筆走龍蛇”等等此類。聽得多了難免也要膩味。當然，筆者絕沒有否認他們書法成就的意思，這每一位都是宋代尚意書風的倡導與開拓者，地位自不必多談。

而堆砌辭藻的讚美，總會淪為心靈雞湯般的存在，好喝卻沒有營養，雖然讓後世高山仰止的偉人們，大都會有這種待遇（笑）。所以沒有旗鼓相當的水準地位，就很難客觀評價巨匠們。

那問題來了，巨匠們是怎麽評價對方的？尤其是蘇軾和黃庭堅，倆人可是歷史上的著名基......啊不......師友，亦師亦友。東坡先生比老黃大八歲，所以才占了個“師傅”的便宜。實際上兩人意趣相投，惺惺相惜，只要見面，沏壺茶就能坐下來聊一整天；諸如文學、書藝、生活、仕途等等話題。

蘇、黃與佛印和尚，快樂的三詩（基）友
宋代史料《獨醒雜志》爆料過這麽一檔子事：東坡曰：“魯直(黃庭堅字)近字雖清勁，而筆勢有時太瘦，幾如樹梢掛蛇。”山谷曰：“公之字固不敢輕論，然間覺褊淺，亦甚似石壓蛤蟆。”二公大笑，以為深中其病。

大體意思是說，蘇軾講：“庭堅啊，你近來寫的字雖然清勁，但有時寫得太瘦，簡直就像掛在樹梢上的蛇。”黃庭堅說：“老師的字我不敢妄加評說，但有時也覺得肥扁，很像是被壓在石頭底下的蛤蟆。”這句
仔細看下他們的作品，你會發現這評價還真是傳神。

蘇軾  《黃州寒食詩》

黃庭堅 《諸上座草書卷》
死樹掛蛇和石壓蛤蟆，猛一看都不是什麽好詞兒，前者意指“筆勢太瘦”，後者則形容“間覺褊淺”。雖然是調侃批評，但兩人卻引以為諫，乃是泰鬥之間的雅事，不足與外人道。否者誰敢說蘇黃的字不好看，閣下敢說麽？

不過從唯物辯證主義的角度上看，凡事都有另一面；病之所在，特色亦含其中。我這麽講，完全是因為對比了蘇黃兩人行書名作而得出的結論。

先說蛤蟆，典型的東坡書法橫扁取勢，字體左低右高，重心集中於下宮，一只被石頭重壓的蛤蟆，試圖頂翻石頭的欹側之姿躍然紙上。

反觀黃庭堅，筆畫直中帶曲，曲中有直，線條靈動，然如青蛇蜿蜒遊走。整體頭在上，末筆下斜，筆跡曲折粗細變化豐富，動感十足。死樹掛蛇的形容果真是入木三分。

總之，蘇、黃二人“石壓蛤蟆”和“樹梢掛蛇”的互評，並非貶義。而是反映出兩人運筆章法，審美取向的不同而已。話說回來，沒有自己鮮明風格的大家，能叫大家嗎？正因如此，二人才得以躋身“宋四家”之列。無論“蛤蟆”還是“掛蛇”，都對後世書法產生了深遠影響。